EL BANCO DE GUAYAQUIL Y EL BANCO ITALIANO

 

Texto tomado del perfil de facebook de Jorge Estrella -

Publicación de Jorge Estrella

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Jorge Estrella

19 h ·

Memorias urbanas Guayaquil- Esta imagen es un anuncio publicitario de la década de 1920 que muestra el antiguo edificio y los datos fundacionales de la Sociedad Anónima Banco Italiano en Guayaquil.

Esta institución posee una de las historias más fascinantes, prósperas y complejas de la vida financiera del puerto, ya que sus orígenes están directamente ligados a la pujante colonia italiana de la época y sus transformaciones marcaron el nacimiento de una de las entidades financieras más grandes del Ecuador actual: el Banco Guayaquil.

El nacimiento y el poder de la colonia (1923)- A inicios de la década de los veinte, Guayaquil atravesaba una crisis debido a las plagas del cacao, pero la colonia italiana residente en el puerto gozaba de un inmenso poder económico gracias a familias de empresarios y comerciantes exitosos como los Vignolo, Parodi, Frugone, Segale, Norero y Descalzi.

Con el fin de consolidar sus negocios, estos prósperos empresarios unieron fuerzas y contactaron a la Banca Commerciale Italiana di Milano.

Gracias a este concurso de capitales extranjeros y locales, el 20 de diciembre de 1923 inició oficialmente sus actividades el Banco Italiano, abriendo con un capital inicial de 2.000.000 de sucres.

El edificio de Pichincha e Icaza- La fotografía del anuncio muestra el majestuoso edificio de madera de tres pisos ubicado en la estratégica esquina de las calles Pichincha y Francisco de P. Icaza (el emplazamiento exacto donde décadas más tarde se levantaría el edificio matriz del Banco del Pacífico).

El inmueble pertenecía originalmente a don Alfonso Roggiero, un destacado miembro de la colonia y accionista principal del banco.

En la planta baja de esta imponente estructura de amplios soportales funcionaban las ventanillas y las oficinas principales, rodeadas por las líneas del tranvía que cruzaban la calle Pichincha.

El giro de la Segunda Guerra Mundial y la transformación- El Banco Italiano funcionó con gran solidez durante casi veinte años.

Sin embargo, su destino cambió radicalmente en 1941 con el estallido de la Segunda Guerra Mundial.

Al alinearse Italia con el Eje Roma-Berlín de Benito Mussolini, la entidad financiera entró en una situación sumamente crítica.

El gobierno italiano intentó nacionalizar los activos y el banco fue incluido en las "listas negras" internacionales bloqueadas por los Aliados. [

Para salvar la institución de la quiebra inminente, el 14 de agosto de 1941 se reformaron de urgencia los estatutos. Inicialmente pasó a llamarse Banco Nacional del Ecuador, pero apenas un mes después, el 24 de septiembre de 1941, un grupo de inversionistas y capitalistas ecuatorianos adquirió la totalidad de las acciones y modificó su escritura pública para rebautizarlo definitivamente como Banco de Guayaquil.

Nota adicional con Gemini:

Para enriquecer este relato histórico sobre la transición del Banco Italiano al Banco de Guayaquil debido a los acontecimientos de la Segunda Guerra Mundial, se pueden incorporar diversos contextos históricos, urbanísticos y financieros:

1. El contexto de su fundación y auge (1923-1941)

• Fecha de fundación: La entidad abrió sus puertas oficialmente el 20 o 22 de diciembre de 1923 con el nombre de Sociedad Anónima Banco Italiano, iniciando con un capital social de 2.000.000 de sucres.
  
  
• Comunidad italiana en Guayaquil: Nació por iniciativa de distinguidos comerciantes e inversionistas de la próspera colonia italiana acentuada en la ciudad a inicios del siglo XX (familias de inmigrantes ligadas al comercio exterior, la importación de bienes de consumo y el cacao).
  
  

2. Dimensión geopolítica: La Proclama Presidencial y la Proclamation List

• Las Proclamation Lists de EE. UU.: Cuando EE. UU. entró en la guerra y coordinó con los gobiernos latinoamericanos, se publicaron las Proclamation Lists of Certain Foreign Nationals (las "Listas Negras"). En Ecuador, cualquier banco, comercio o propiedad perteneciente a ciudadanos italianos o alemanes corría el riesgo inminente de confiscación o veto en el comercio exterior y en el sistema financiero dominado por los Aliados.
  
  
• El salvataje mediante el cambio de capital: La intervención y compra del 100% de las acciones por parte de capitalistas e inversionistas ecuatorianos (liderados por figuras locales de la banca guayaquileña) no solo salvó a la institución de la quiebra, sino que evitó la paralización de depósitos de miles de ciudadanos ecuatorianos. Al refundarse como Banco de Guayaquil el 24 de septiembre de 1941, su capital se consolidó en 20.000.000 de sucres.
  
  

3. Aspectos urbanos y arquitectónicos

• Ubicación emblemática: La esquina de Pichincha y Francisco de Paula Icaza ha sido históricamente el corazón financiero de Guayaquil.
  
  
• El entorno de los tranvías: Como menciona la publicación, el sistema de tranvías de la ciudad (primero de tracción animal o "de mulas" y luego eléctricos) convergía en las calles Pichincha y Luque/Icaza, haciendo del edificio una parada estratégica para los ciudadanos.
  
  
• El edificio: Se puede hacer referencia a la arquitectura neoclásica/academicista con portales típicos del centro porteño, pensados para proteger a los peatones del sol y la lluvia, características indispensables del diseño urbano guayaquileño de la época del boom cacaotero y posterior.
  
  

4. El salto a la historia contemporánea

• Evolución institucional: Se puede mencionar brevemente cómo aquella institución que nació en 1923 con un capital de 2 millones de sucres como Banco Italiano, atravesó eventos como la crisis de los años 70 (llegando a ser rehabilitada bajo la dirección de César Durán Ballén), su posterior fusión con Finansur en 1990, hasta convertirse en una de las instituciones bancarias más grandes e importantes del Ecuador actual (conocida hoy como Banco Guayaquil).