SELLOS POSTALES 1899
El Bícromo: Primera Serie de Ecuador con Centro Negro Distinto
La serie de 1899 (y su reedición en colores de 1901) se distingue por ser la primera serie de sellos definitivos de Ecuador donde el diseño del centro (el retrato) y el marco circundante (donde están el valor y el nombre del país) fueron impresos deliberadamente en dos colores distintos.
🌟 Características de la Impresión Bícroma
| Característica | Descripción |
| Técnica | Litografía y/o Tipografía. La impresión se realiza en dos pasadas o procesos: primero el marco a color (verde, carmín, lila, etc.) y luego el centro negro. |
| Diseño | Centro Negro sobre Marco de Color. El retrato del "Hombre Ilustre" está impreso en negro, confiriéndole solemnidad y un alto contraste que resalta la figura histórica. El marco se imprime en el color asignado a la tarifa (ej. 5 centavos en carmín). |
| Impresor | Waterlow & Sons Ltd. de Londres. El uso de esta técnica por parte de un impresor británico de alta calidad fue un salto tecnológico respecto a series anteriores. |
📈 Importancia Filatélica de ser la Primera Bícroma
Ruptura con el Contrato Seebeck: Antes de esta serie, Ecuador estuvo bajo el polémico contrato Seebeck (1892-1896), donde la mayoría de los sellos eran monocromáticos o usaban colores pálidos. La serie de Waterlow de 1899, con su impresión bícroma y clara, representó un retorno a la calidad y un corte con el pasado.
Seguridad y Evitación de Falsificación: La impresión en dos colores distintos, realizada en dos pasadas separadas, hace que el proceso sea más complejo y, por lo tanto, más difícil de falsificar que un sello monocromático.
Estética y Dignidad: La elección del color negro para el retrato no fue casual. Este color se usa tradicionalmente para dar seriedad y dignidad a los temas históricos y a los próceres. El alto contraste entre el negro y el marco de color asegura que la figura conmemorada sea el foco principal.
Base para Futuras Emisiones: Al ser la primera emisión definitiva en bícromo, estableció un precedente de calidad y complejidad en la impresión que influiría en series posteriores de Ecuador y de otros países latinoamericanos.
En resumen, esta serie no solo conmemora a los héroes nacionales, sino que también es un hito tecnológico y artístico en la filatelia ecuatoriana por su elegante y segura impresión en dos colores.
El propósito político de esta emisión filatélica.
La característica común no es solo ser "ilustres", sino la orientación ideológica y el período histórico que representaron para el gobierno de turno.
La serie fue emitida en el contexto de la Revolución Liberal (iniciada en 1895 por Eloy Alfaro), y los personajes elegidos tienen una fuerte afinidad con los principios de esta corriente.
🤝 Característica Común: Defensores del Liberalismo y la República
La mayoría de los personajes en la serie de 1899/1901 comparten dos grandes características:
1. Próceres de la Patria y la Independencia
Fueron figuras cruciales en la formación de la República o en momentos decisivos de su consolidación, y su vida estuvo dedicada al servicio público.
José Joaquín Olmedo: Poeta, abogado, político. Fue el primer Vicepresidente de Ecuador y el principal líder de la Provincia Libre de Guayaquil. Es un Padre Fundador.
Francisco Eugenio de Santa Cruz y Espejo: Precursor de la independencia, médico y periodista. Es un símbolo de la Ilustración y el pensamiento libre en la Real Audiencia de Quito.
Abdón Calderón: Héroe de la Batalla del Pichincha (1822). Aunque joven, su sacrificio lo convierte en un símbolo del fervor patriótico y la valentía en la Independencia.
2. Símbolos de la Oposición Liberal contra el Conservadurismo
La elección de figuras como Montalvo, Moncayo, Carbo y Vargas Torres es un claro mensaje ideológico del gobierno liberal de la época, que buscaba reemplazar la iconografía conservadora anterior:
Figuras Clave del Liberalismo Ecuatoriano
- Juan Montalvo Juan Montalvo fue el gran polemista y escritor que dedicó su vida a combatir las dictaduras, especialmente la de Gabriel García Moreno (de ideología conservadora). Es reconocido como el símbolo de la libertad de expresión y el intelectualismo dentro del movimiento liberal.
- Pedro Moncayo Pedro Moncayo, abogado, periodista y diplomático, se destacó como uno de los principales redactores de El Quiteño Libre, un periódico fundamental para la oposición liberal durante las primeras décadas de la República del Ecuador.
- Pedro Carbo Político, diplomático y escritor, Pedro Carbo fue una figura clave del liberalismo guayaquileño. Su labor se centró en la lucha contra los gobiernos de tendencia centralista y conservadora. En honor a su legado, el cantón Jipijapa lleva su nombre.
- Luis Vargas Torres El General Luis Vargas Torres fue un militar que se levantó en armas en Esmeraldas y, lamentablemente, fue fusilado por los conservadores en 1883. Es considerado el mártir y héroe cívico del liberalismo radical, estando directamente ligado a la causa liderada por Eloy Alfaro.
La inclusión de José Mejía Lequerica en la serie "Hombres Ilustres" de 1899 tiene una razón política relacionada con la legitimación histórica y la exaltación de los ideales de la República y la Independencia, en sintonía con el contexto de la Revolución Liberal en Ecuador.
Aquí tienes un desglose de las posibles razones políticas:
👤 José Mejía Lequerica (1777–1813)
La razón política para su inclusión es su rol como intelectual y precursor de la independencia y los derechos americanos.
Rol en las Cortes de Cádiz: Fue uno de los representantes de la Audiencia de Quito ante las Cortes de Cádiz (en España) y se destacó como un orador brillante y polemista.
Defensa de los Derechos Americanos: Desde allí, luchó por la igualdad de representación y la abolición de las "mitas" (trabajo forzado indígena), convirtiéndose en un símbolo de la lucha americana dentro del marco legal español.
Su figura representa el pensamiento ilustrado y el ideario independentista que sentó las bases para el posterior desarrollo político y liberal del Ecuador.
🏛️ Conclusión Política de la Serie
La característica común y primordial es que todos son figuras de la "Patria Nueva" o representantes de las luchas ideológicas por la libertad y la modernización (Liberalismo) frente al conservadurismo (que había dominado las décadas anteriores).
El gobierno liberal, al estampar estos rostros en los sellos postales, estaba utilizando el correo para legitimar su visión de la historia nacional y redefinir a los verdaderos héroes de Ecuador ante la población.
Nota importante: Estas partes han sido añadidas con ayuda de IA (Google Gemini). Sabemos que la IA no inventa información, sino que toma recursos ya existentes y responde al requerimiento que se le hace. En este caso, yo tenía conocimiento del carácter político de esta serie a través de una conferencia de Mi Oficina Philatelic Society.
Esta observación tan especial solo la puede hacer alguien que sea un filatelista muy observador y, además, un historiador de amplios conocimientos. Pero también es indispensable que esa persona comparta sus conocimientos a través de algún medio disponible en Internet.
Esa persona tan particular fue Juan Pablo Aguilar, quien nos ilustró sobre el carácter político de esta serie en su conferencia transmitida en el canal de Youtube de Mi Oficina Philatelic Society.
Lo sorprendente es que, ante mi requerimiento de hacer una reseña sobre el carácter político de esta serie, la IA pudo acceder a esta conferencia y construir la reseña. ¡Algo increíble!
Más adelante, cuando trabaje con las conferencias de Mi Oficina, publicaré el enlace directo a esa conferencia justamente en esta parte.
Para 1899, Ecuador ya era miembro de la Unión Postal Universal (UPU) desde 1880, lo que estandarizó en gran medida las tarifas internacionales. Las tarifas internas se regían por el Reglamento del Servicio Postal Interno de 1884 (y posibles modificaciones posteriores, aunque no se detecta un cambio mayor justo en 1899).
Aunque no se dispone del texto exacto del decreto tarifario de 1899, podemos establecer las tarifas clave basándonos en los valores faciales de los sellos de su serie "Hombres Ilustres" y los estándares de la UPU de la época. La serie misma es una guía de los valores necesarios para el franqueo.
✉️ Tarifas Postales Vigentes en Ecuador (Circa 1899)
El sistema monetario vigente era el Sucre (S/. = 100 Centavos), establecido en 1884.
1. Tarifas Postales para Correo Interno (Nacional)
Las tarifas más comunes para el correo ordinario dentro del país (de Guayaquil a Quito, por ejemplo) requerían los valores más bajos de la serie:
| Servicio (Nacional) | Tarifa (Aprox.) | Sello (Ejemplo de su Serie) |
| Carta Simple (Peso estándar UPU: 15-20 gramos) | 5 Centavos | Sello de 5 centavos (Nro. 252 - Juan Montalvo) |
| Tarjeta Postal | 2 Centavos | Sello de 2 centavos (Nro. 251 - Abdón Calderón) |
| Impresos / Periódicos (Tasa baja) | 1 Centavo | Sello de 1 centavo (Nro. 250 - Luis Vargas Torres) |
| Certificado (Registro) | Tasa de 5 centavos adicional | Sello de 5 centavos (adicional al franqueo base) |
Nota: El sello de 1 centavo era esencial para el franqueo de periódicos y documentos de bajo peso, que representaban un gran volumen de correo.
2. Tarifas Postales para Correo Internacional (UPU)
Para la correspondencia enviada al extranjero, los miembros de la UPU acordaron tarifas estandarizadas, que solían ser un poco más altas que las internas:
| Servicio (Internacional UPU) | Tarifa (Aprox.) | Sello (Ejemplo de su Serie) |
| Carta Simple (Peso estándar UPU: 15-20 gramos) | 10 Centavos | Sello de 10 centavos (Nro. 253 - José Mejía Lequerica) |
| Carta con Peso Adicional | 10 centavos por cada fracción de peso (ej. 20 centavos por 21-40g) | Sello de 20 centavos (Nro. 254 - F.E. de Santa Cruz y Espejo) |
| Tasa de Valor Alto / Paquete Ligero | 50 Centavos | Sello de 50 centavos (Nro. 255 - Pedro Carbo) |
3. Uso de los Valores Altos
Los sellos de 1 Sucre (100 Centavos) y 5 Sucres (500 Centavos) no se usaban para correo ordinario, sino que estaban destinados a:
Paquetería y Encomiendas (la tarifa más alta para el envío de bultos pesados).
Servicios Postales Especiales como el envío de dinero (giros postales) o valores declarados.
Franqueo de correspondencia en grandes cantidades por parte de empresas o dependencias gubernamentales.
Hechos Históricos Relevantes de Ecuador en 1899: Ley de Beneficencia y Ferrocarril
El año 1899 en Ecuador, bajo el primer gobierno constitucional del General Eloy Alfaro, se centró en la implementación de reformas sociales y económicas que consolidaron el proyecto de la Revolución Liberal. Los hechos más destacados fueron las leyes de secularización de la beneficencia y los avances en el proyecto del Ferrocarril Transandino.
✝️ Ley de Beneficencia y Asistencia Pública
Una de las reformas más radicales de 1899 fue la promulgación de la Ley de Beneficencia, que continuó el proceso de secularización del Estado.
Secularización: Esta ley estableció que la Beneficencia y Asistencia Pública (hospitales, hospicios y orfanatos) pasaría del control exclusivo de la Iglesia Católica (órdenes religiosas) a la administración directa del Estado.
Motivo: Esto fue un paso fundamental en la agenda liberal para limitar el poder económico e institucional de la Iglesia, que tradicionalmente había controlado gran parte de la riqueza inmueble a través de la administración de estas instituciones de caridad.
Respuesta Conservadora: La medida fue fuertemente rechazada por la Iglesia y los conservadores, quienes la consideraron un ataque a la fe y a la caridad cristiana.
🚂 Avance en el Ferrocarril Transandino
El proyecto de conectar la Costa con la Sierra por ferrocarril se aceleró, convirtiéndose en el símbolo del progreso alfarista.
Aceleración de Obras: Bajo el impulso personal de Alfaro y la Guayaquil and Quito Railway Company (contratada con capital estadounidense), la construcción del Ferrocarril Transandino avanzó significativamente.
Inversión y Esfuerzo: Este proyecto requirió una inversión masiva y un esfuerzo de ingeniería considerable, especialmente al ascender la Cordillera de los Andes, aunque también fue un período marcado por la dificultad y los sacrificios humanos.
🌐 Relaciones Exteriores y Frontera
En el ámbito internacional, continuaron los esfuerzos por resolver el conflicto territorial amazónico.
Arbitraje: El proceso de arbitraje con Perú ante el Rey de España para la disputa de límites continuó, con Ecuador abogando por sus derechos territoriales en la Amazonía.
En resumen, 1899 fue un año de transformación legislativa donde la Ley de Beneficencia marcó un avance decisivo en la secularización del Estado ecuatoriano, mientras que el Ferrocarril Transandino consolidaba el enfoque del gobierno de Alfaro en la modernización económica y la integración territorial.
Hechos Históricos Relevantes de Ecuador en 1900: El Laicismo se Profundiza
El año 1900 en Ecuador, bajo el primer gobierno constitucional del General Eloy Alfaro, fue un período clave para la profundización de las reformas laicas y la transformación del sistema educativo, que consolidaron el proyecto de la Revolución Liberal.
✝️ Ley de Educación Pública Laica
El hito legislativo más trascendental de 1900 fue la promulgación de la ley que estableció el carácter laico de la enseñanza pública.
Secularización de la Educación: Se estableció la educación laica, gratuita y obligatoria en todos los planteles fiscales. Esta ley representó un golpe directo al poder de la Iglesia Católica, que había mantenido el monopolio de la educación y el control ideológico en la era conservadora (especialmente la garciana).
Fundamento Liberal: Este cambio fue esencial para el liberalismo, ya que buscaba formar ciudadanos bajo principios científicos y republicanos, libres de la tutela religiosa.
🏦 Banco Central y Estabilidad Monetaria
En el ámbito económico, se dieron pasos importantes hacia la modernización financiera.
Ley de Bancos: Se emitió una Ley de Bancos que buscó organizar y reglamentar el sistema bancario privado, aunque todavía no existía un banco central como tal.
Moneda y Comercio: El gobierno se enfocó en mantener la estabilidad monetaria, utilizando los ingresos del auge cacaotero (la "pepa de oro") para respaldar el Sucre y garantizar la liquidez necesaria para el comercio internacional y la construcción del Ferrocarril Transandino.
🚂 Avance Imparable del Ferrocarril
La mega-obra de integración nacional continuó avanzando con gran esfuerzo.
Integración: La construcción del Ferrocarril Transandino (Guayaquil-Quito) siguió siendo el proyecto emblemático del gobierno, consumiendo gran parte de la inversión pública y simbolizando el progreso material. La obra continuaba su difícil ascenso por la Cordillera.
🇨🇴 Tensión en la Frontera Norte
Las relaciones con Colombia se vieron tensas debido a la Guerra de los Mil Días.
Guerra Colombiana: El conflicto civil en Colombia (Guerra de los Mil Días) generó tensión en la frontera norte de Ecuador. El gobierno de Alfaro adoptó una postura de neutralidad estricta, pero mantuvo el ejército en alerta ante posibles incursiones o desbordamientos del conflicto.
En resumen, 1900 fue un año de reforma educativa trascendental con la instauración de la enseñanza laica, un pilar del proyecto liberal de Eloy Alfaro, mientras el país continuaba su proceso de modernización económica y territorial con el Ferrocarril.
